赵七抱臂靠在石壁上，月光在他玄铁面具上流转，像条正在蜕皮的蛇。

赵青晏突然扯开腰间玉佩，羊脂玉在暗处泛着温润的光，“是谁让你抓我的？他给你多少银子？我给双倍！不，五倍！只要你放我走，抓人的事我当没发生过！”

“世子爷觉得，”赵七声音里带着冰碴，“这世上所有事都能用银子衡量？”

“狗奴才！装什么清高！”

赵青晏话音未落，又被赵七狠狠按到墙上。

赵青晏额头撞着冰冷的石壁，望着赵七腰间那枚刻着“七”字的黑色玉牌，突然笑出声：“赵七，你是聪明人，该知道得罪安国公的下场。”

石缝里渗出的水顺着他鬓角滑落，混着血渍滴在衣襟上，“你若放了我，我让我爹给你封个官如何，替你褪去奴籍……”

赵七打断他的话，“国公爷只手遮天，可他不会想到，现在安国公府里的赵青晏，不过是带着张人皮面具的影子。”

赵青晏浑身僵住，喉结上下滚动却发不出声音。

他疯了般抓住赵七手腕：“你到底想要什么？金银财宝？美人奴仆？我全都能给你！”

赵七已反扣住他脉门，力道之大让他痛得蜷起手指。

“赵青晏，你这等品行根本连她一根手指都配不上！”赵七声音冷得能结霜，面具下的目光像淬了毒的刀。

“她？是谁？是凤梧？你喜欢凤梧？”

赵青晏如遭雷击，瞳孔骤然缩成针尖：“我就知道你们早有勾结！**！你们两个**！我要杀了你！”

赵七收剑入鞘的动作顿了顿，他忽然低笑出声，声音里带着金属般的冷硬：“杀我？省省力气吧，外面的守卫只听我的话，你可以试着逃跑或是贿赂他们，看看你的钱和身份管用还是他们手里的刀管用。”

铁门“哐当”闭合的瞬间，赵青晏膝盖重重磕在石地上，面对赵七的挑衅也能咬牙切齿一番，这两天未进食的身体，现在虚弱得连碗筷都抓不稳。

他爬到饭菜前，狼吞虎咽地往嘴里塞着，咸涩的泪水混着米粒一同咽下。

油灯在头顶摇晃，将他的影子扭曲地投在潮湿的石壁上，像极了被缚住的困兽。

“赵七……”

他咬碎一块脆骨，血水顺着嘴角流下，“区区死士也敢觊觎我的世子之位？父亲何等精明，定能一眼看穿你的鬼把戏！”

想到凤梧，他突然狠狠砸了一下石桌，震得碗碟叮当作响。

胸腔里翻涌着难以遏制的怒意，眼前不断闪过凤梧的狐媚模样，“**！”他抓起瓷碗狠狠摔在地上，摔得四分五裂，“等我出去，定要将你们这对奸夫**千刀万剐！”

朔风卷着捷报掠过京城宫墙时，皇帝刚敲定太子册封大典的黄道吉日。

边关大捷的消息如燎原之火，永安城的百姓都得知了消息。

皇帝顺应民意，将唐正远、唐孟德等一众将领召回朝堂：一是为了此次北疆大捷祝贺，二是为了太子册封大典的加冕仪式。

消息传到安国公府的当夜，唐孟岚对着摇曳的烛火转动茶盏，对赵七道：“过两日爹和兄长就要回来了，你去敲打一下凤梧，她这几日很不安分，我怕她闹出大动静，会迎来北狄细作的报复行动。”

静云院的窗棂透出昏黄光晕。

赵七摸了摸自己的脸，这张赵青晏的面皮严丝合缝的在他脸上，他又想起唐孟岚的玩笑：“这幅扮像倒不如本来的你气宇轩昂。”

赵七心中自嘲：气宇轩昂又如何，终究不是你意中人的样子。

他看到静云院时，檐角铜铃无风自响，他隐在廊柱阴影里，听到窗内传来断续的啜泣，混着药炉咕嘟作响的声音。

自从北疆大捷，北狄士兵被彻底从漠北地界赶出去的消息传回永安城，凤梧就病倒了。丫鬟替赵七推开雕花木门，药气裹着脂粉味扑面而来。

凤梧倚在金丝软榻上，鲛绡帕沾着半干的泪痕，见人靠到近前，水葱似的指甲突然攥住他的袖口：“老爷就这么狠心？许久不来看我，非要我病了才守得你来，全然不顾妾身还怀着你的骨肉……”

话音未落，人已跌进赵七怀里，发间茉莉香粉簌簌落在玄色衣襟。

赵七本能地扶住她肩头，触到对方小腹处垫着的棉垫。

正要开口，凤梧突然伸手至他耳后，想撕下他的人皮面具，电光火石间，赵七扣住对方脉门，将人重重抵在床榻上。

凤梧痛得闷哼，却笑得愈发妩媚：“你以为戴张皮就能瞒过我？”

凤梧腕骨几乎要被捏碎，剧痛让她瞳孔骤缩。

藏在枕下的匕首刚出鞘半寸，赵七指尖已如毒蛇般点在她曲池穴。

喉间发出的尖叫戛然而止，她怒目圆睁，看着对方修长的手指又封住哑穴，恨意几乎要从眼眶里溢出来。

赵七轻巧夺过匕首，刀刃在烛火下泛着冷光：“夫人这是要弑夫？我不过几日不来，你就变得这般恶毒？”

他屈指弹开她的哑穴，金属碰撞声清脆如裂帛。

“你根本不是赵青晏！真正的赵青晏根本不会用这种眼神看我！”

她突然笑出声，胭脂晕染的唇角扬起讥讽弧度，“我与他同床共枕数月，你以为戴张人皮就能骗过我？”

“人都会变。”

赵七慢条斯理整理歪斜的领口，声音裹着冰碴，“就像你从千娇百媚，变成深闺怨妇。”

他骤然逼近，几乎贴上凤梧惊恐的脸，“好好养着腹中孩子，你既然病了，那就好好歇着吧，莫要四处走动了。我近来事忙，无暇顾及你，我已吩咐下去，管家会派得力的家丁守着你，你去哪里他们都会陪着……”

凤梧如遭雷击般僵在原地。

赵七掸了掸衣摆，突然换上温和语气唤道：“来人！把二夫人的安胎药端来，仔细伺候着。”

木门“吱呀”闭合的声响惊得凤梧一颤。

她死死盯着赵七消失的方向，指甲深深掐进掌心，直到血腥味在齿间弥漫才松开。

“秀珠！”她突然转头，压低声音问跪坐在屏风后的丫鬟，“密信送出去多久了？为何慕塔到现在还没有回音？”

少女慌忙膝行上前，“回夫人，三日前就送到慕塔大人手里了。”

“废物！”

凤梧抄起妆奁狠狠砸在地上，胭脂水粉泼溅在青砖上，像极了干涸的血迹，“北狄这次撤兵虽及时，但赵承业那老东西已经不可信任！”

她猛地攥住丫鬟的手腕，眼中泛起狠厉的光，“去告诉慕塔，准备堕胎药，唐孟岚的孽种，绝不能留在这世上！”

月光透过窗棂洒在她隆起的小腹上，凤梧的指尖缓缓抚过锦缎下的棉垫，嘴角勾起阴鸷的笑：“这大虞国，迟早是我们母子的天下……”

黑暗中，银铃再次轻响，丫鬟悄然退出门去，烛火在她身后摇曳，将那道单薄的影子拉得很长，仿佛一条随时准备噬人的毒蛇。

霉味刺鼻的地下室里，赵青晏蜷在潮湿的草堆上。

铁镣在他脚踝磨出渗血的伤口，照进来的一缕天光都被铁窗割裂成碎片。

这一个月他像是被抽走了魂，曾经飞扬跋扈的世子，如今眼窝深陷，指甲缝里还沾着挣扎时的泥垢。

送饭的木门“吱呀”开启，他条件反射地缩了缩身子，又是这个耳聋喉哑的老仆，他的愤怒和无奈无处发泄，瓷碗重重砸在地上，粥水溅在他破洞的衣摆。

待脚步声远去，他突然暴起，用铁链狠砸门板：“喂！我要见赵七！听见没有！”

回应他的只有空荡荡的回响。

不知过了多久，头顶的地面突然传来杂乱脚步声。

赵青晏猛地撑着墙站起来，踉跄着扑到门边，将耳朵死死贴在腐朽的木门上。

但传来的只有杂乱的人声和脚步声。

指甲在门板上抓出刺耳声响，想要听清更多，却只余寂静。

得胜的旌旗刺破天际，唐正远和唐孟德以及北疆一众有功的将士，骑着高头大马，踏着晨光入城。

永安城万人空巷，欢呼声如浪涛翻涌，百姓们捧着瓜果糕点挤在街道两旁，争相目睹这位铁血大帅的风采。

唐孟岚扶着隆起的小腹立在青石板上，晨风吹得她鬓发微乱。

远处烟尘渐起，唐孟德一马当先，银枪在阳光下划出凛冽寒芒。

他翻身下马时铠甲铿锵作响，目光扫过妹妹圆滚的肚子，陡然变了颜色：“胡闹！你这身子怎经得起这般折腾？”接着又惊喜道：“上次见你还未曾有孕。怎得突然就这般大，可是怀了双子？”

戴着赵青晏人皮面具的赵七不动声色上前半步，却被唐孟德劈头喝问：“你就是这般照料夫人的？还不快送她回府！”

“哥哥莫要责怪他。这怀孕的事日后我在同你与爹爹细说。”

唐孟岚轻拽兄长衣袖，眉眼弯成温柔的月牙，指尖无意识抚过腹部，“这次，是我执意要来迎爹爹凯旋。您瞧，孩子方才还在肚里闹腾，定是也想见见外公呢。”

唐正远的玄色披风扫过满地金箔，他抬手替女儿拢了拢被风吹散的发，虎目泛起难得的柔光：“先回安国公府歇着，莫要累着了。”

话音未落，远处传来宣旨太监的尖嗓，皇帝赐下的接风宴已备好。

赵承业的马车停在街角，隔着雕花车窗，他望着唐孟岚被赵七小心翼翼搀扶上软轿的背影，嘴角勾起一抹莫测的笑。

当唐正远父子随着仪仗远去，那顶绣着并蒂莲的软轿也缓缓转向靖安侯府方向，谁也没看见，轿帘缝隙间，赵七与唐孟岚对视的目光里，流转着旁人读不懂的默契。

宫灯摇曳的光影里，唐正远端起鎏金酒盏，苍老的眼角堆满笑意：“陛下洪福齐天，这玉露琼浆，都比往年更添三分甘冽。”

他仰头饮尽时，余光瞥见安国公府的方向，指尖在杯沿轻轻叩了三下。

唐孟德握着酒盏的手青筋暴起，看着文臣们你来我往的虚与委蛇，胃里泛起阵阵恶心。

直到步出宫门，夜风吹散满身酒气，他才狠狠啐了一口：“什么狗屁宴饮！不如在战场上杀个痛快！”

马车碾过青石板路，唐正远望着儿子紧绷的侧脸，忽然轻笑出声：“今日圣上问起你的婚事，你说有心仪之人……可是阿梨？”

话音未落，唐孟德的耳尖瞬间红透。

“爹，您就别打趣我了。”

唐孟德别过头，想起阿梨总躲着自己的模样，嘴角却忍不住上扬，“阿梨总说自己出身低微，配不上我……可我早就认准了她。”

马车突然颠簸了一下，唐正远伸手扶住车壁，眼底闪过一丝忧虑：“如此甚好。”

他摩挲着袖中龙纹玉佩残块，想起宴席上皇帝若有所思的眼神，声音愈发低沉，“只是这朝堂风云变幻，有些事……终究身不由己。”

夜色愈发深沉，马车行至朱雀大街拐角处，突然被一队禁军拦住去路。

“侯爷请留步，陛下有旨，宣您即刻入宫议事。”

统领声音冰冷，手按剑柄的动作充满威慑。

唐孟德立刻握住腰间佩刀，却被父亲伸手拦住。

“德儿，不可造次。”唐正远低声叮嘱，转而对统领道，“还请稍等片刻，容老夫整理衣冠。”

他缓缓转身，从怀中掏出鎏金虎符以及龙纹玉佩残块，一并塞进儿子掌心：“恐要生变，若天亮前我未归，你立刻去西北找你舅舅。这块残玉你一定要藏好……”

话音未落，车外突然传来金铁交鸣之声。

“不好！有埋伏！”

唐孟德掀开车帘，只见四面八方涌出黑衣杀手，刀光在夜色中如毒蛇吐信。

混战中，唐孟德护着父亲杀出重围，却见安国公带着一队御林军冷笑现身：“唐正远，私通外敌，意图谋反，你还有何话可说？”

他手中赫然举着一封伪造的密信，上面盖着靖安侯府的印鉴。

“父亲！”

面对着突如其来的诬陷，唐孟德目眦欲裂，正要冲上前，却被唐正远一把推开：“快走！”

靖安侯转身迎向御林军，白发在夜风中狂舞，宛如一头困兽。

唐孟德红着眼圈将手里的物件藏进贴身内袋，解开套马索，骑着马朝着相反方向狂奔而去。

而此时的皇宫内，皇帝望着窗外的血月喃喃自语：“五年了……朕终究要取回属于朕的东西了。”

暴雨倾盆而下，唐孟德的战马踏碎满地积水，马蹄声在空荡的街巷里格外刺耳。

怀中的龙纹令牌硌得胸口生疼，他回头望向火光冲天的靖安侯府，耳边还回荡着父亲最后的嘶吼。