我深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，动作变得异常麻利。迅速将妆匣里那几张银票贴身藏好，小印章也塞进怀里。环顾这间住了十几年的屋子，除了几件半旧的、打着补丁的粗布衣裙，竟无一件值得带走之物。

也好。断得干干净净。

我找出一个半旧的蓝布包袱皮，将几件最厚实的冬衣叠好包进去。目光扫过妆台上那支被沈明珠嫌弃拨弄过的素银簪子，顿了顿，还是将它捡起，插在了发髻上。这是我生母留下的唯一首饰。

做完这一切，天色已经彻底暗了下来。雪还在下，院子里一片死寂，只有风声呜咽。

不能再等了。

我背上那个小小的、几乎没什么分量的包袱，最后看了一眼这间冰冷、昏暗、承载了我所有卑微和痛苦的屋子，然后，毫不犹豫地吹熄了桌上唯一的油灯。

黑暗瞬间吞噬了一切。

我悄无声息地拉开房门，凛冽的风夹着雪粒子扑面而来。我紧了紧身上单薄的旧棉袄，毫不犹豫地踏入风雪之中。

没有惊动任何人。沈府的下人们此刻大概都聚在前院，为嫡**明日“换亲”的“喜事”忙活，或者躲在暖和的屋子里嚼舌根。这偏僻的庶女小院，无人留意。

深一脚浅一脚地走在厚厚的积雪里，寒气像刀子一样往骨头缝里钻。我凭着前世的记忆，避开巡夜婆子可能经过的路线，像一抹游魂，在偌大的沈府后宅穿行。高墙、深院、紧闭的门扉……这些前世压得我喘不过气的牢笼，正在被我一步步甩在身后。

终于，一道不起眼的、供粗使下人进出采买的小角门出现在眼前。门上的铜锁锈迹斑斑。我屏住呼吸，从包袱里摸出一根磨尖的旧发簪——这是我前世在裴家被关禁闭时琢磨出来的小伎俩。

冰凉的铜锁入手沉重，指尖冻得有些僵硬。我努力回忆着前世那个教过我开锁的哑巴老花匠的手势，将簪尖小心翼翼地探入锁孔。

一下，两下……心提到了嗓子眼。

“咔哒。”

一声极其轻微的机括弹动声，在寂静的雪夜里清晰得如同惊雷！

成了！

我心头狂跳，一把推开沉重的角门。

门外，是幽深狭窄、被积雪覆盖的后巷。刺骨的寒风毫无遮拦地灌进来，吹得我一个趔趄。

自由的气息，带着冰雪的凛冽和长街尽头未知的黑暗，扑面而来。

我毫不犹豫地迈了出去，反手轻轻合上了那扇象征着沈家高门、也象征着无尽屈辱和死亡的门。

“吱呀——”

门轴发出不堪重负的**，在风雪声中显得格外凄凉，又像是一声解脱的叹息。

门，彻底关上了。将沈府的灯火、人声、以及我过去十六年所有不堪的人生，彻底隔绝。

风雪瞬间将我吞没。

冰冷的雪花打在脸上，迅速融化，顺着脖颈流进衣领，激得我浑身一颤。后巷幽深狭长，两侧是高耸的府墙，积雪覆盖了原本就坑洼不平的地面，一片白茫茫，望不到尽头。只有远处长街方向隐约传来的、被风雪模糊了的更鼓声，提醒着我身处何方。

我拉了拉头上那顶几乎遮不住风雪的旧风帽，将半张脸埋进冰冷的衣领里，背紧那个小得可怜的包袱，深一脚浅一脚地朝着巷口的光亮处走去。

每一步都踩在深及小腿的积雪里，冰冷刺骨，每一步都异常艰难。呼啸的寒风像无数把钝刀子，刮过**的皮肤，带走仅存的热气。手脚很快就冻得麻木，失去了知觉，只是凭着本能机械地向前挪动。

但我心里却燃着一团火。

一团名为“活下去”的火。

沈家？裴砚舟？沈明珠？那些魑魅魍魉，那些前世的血债……都暂时被抛在了身后。此刻，只有一个念头无比清晰：活下去！靠自己，活出个人样来！

不知走了多久，沉重的双腿像灌满了铅，每一次抬起都耗尽了力气。就在我感觉自己快要被冻僵在这条无人的深巷里时，前方终于豁然开朗。

昏黄的光晕刺破风雪，映照出一片稍显开阔的地界。那是长街与后巷的交汇处，一座大户人家后墙高大的青石基座下，形成了一个小小的、勉强能遮蔽些风雪的凹陷。

而就在那凹陷的角落里，紧靠着冰冷的石墙，蜷缩着一小团黑影。

我的脚步顿住了。

那是个孩子。

一个瘦小得惊人的孩子，裹在一件破烂不堪、完全不合身的成人旧袄里，像一只被遗弃的小猫。袄子太大，空荡荡地罩在身上，露出冻得青紫的小腿和一双几乎看不出原色的破草鞋。乱糟糟的头发像枯草一样纠结在一起，遮住了大半张脸。只有偶尔因为寒冷而无法抑制的细微颤抖，才能证明那是个活物。

风雪无情地卷过那个角落，将单薄的身影吹得摇摇欲坠。他（或者她？）将自己蜷缩得更紧，本能地往冰冷的石墙上贴，试图汲取那一点点微不足道的、石头本身残留的、白日阳光的余温。

这一幕，像一根冰冷的针，猝不及防地刺进了我同样冰冷的心口。

前世，裴家那个富丽堂皇的牢笼里，我见过太多锦衣玉食下的肮脏，太多道貌岸然下的狠毒。却从未如此刻这般，近距离地、**裸地看到这世间最底层的、被碾入尘埃的挣扎求生。

心口那团为了自己而燃烧的“活命之火”，被这残酷的景象猛地一撞，摇曳了一下。

我停下脚步，隔着几步远的距离，风雪模糊了视线。那孩子似乎察觉到了动静，埋在破袄里的脑袋极其缓慢地、带着巨大的警惕抬了起来。

乱发下，露出半张小脸。瘦得脱了形，颧骨高高凸起，脸颊深深凹陷下去，皮肤是长期饥饿和寒冷的青灰色。但那双眼睛……

那双眼睛猛地撞入我的视线！

那是一双怎样的眼睛？

大得惊人，几乎占据了那张小脸的一半。眼瞳极黑，黑得像最深的寒潭，深不见底。没有属于孩童的天真懵懂，也没有寻常乞丐的麻木绝望。那里面翻涌着的东西太过复杂，像淬了火的冰，是极致的寒冷中燃烧着不肯熄灭的、近乎凶狠的求生意志，以及一种被逼到绝境、随时准备扑上来撕咬的**！

那眼神，像一把带着倒刺的钩子，狠狠扎进我的眼底。

太像了。

像极了前世临死前，我在铜镜里看到的，自己的眼睛。不甘，怨恨，带着焚烧一切、玉石俱焚的毒火！

心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又猛地松开，带来一阵尖锐的窒息感。

就在我与那孩子视线碰撞的瞬间，那双黑得惊人的眼睛里，警惕和凶戾瞬间飙升到了顶点！他（她）猛地绷紧了身体，像一只受惊的幼兽，喉咙里发出一声极低哑、几乎被风雪淹没的嘶嗬，身体向后死死抵住冰冷的石墙，破烂的袄子下，那双瘦骨嶙峋的手似乎紧紧攥住了什么东西——一块边缘尖锐的碎石头？还是半截冻硬的木棍？

那是一种无声的、却充满血腥气的警告：别过来！再靠近，就跟你拼命！

风雪更急了，卷起地上的雪沫，迷得人睁不开眼。我僵立在原地，隔着几步之遥，与那双充满野性和绝望的眼睛无声地对峙着。

怀里的几张银票，像烙铁一样烫着我的心口。那是母亲留给我的最后一点东西，是我在这冰天雪地里活下去的唯一依仗。自己尚且朝不保夕，泥菩萨过江……

一个声音在脑子里尖叫：走开！沈知微！你自己都快要冻死了！管什么闲事！这世道，冻死在街边的乞丐还少吗？多一个又如何？你救得过来吗？

我下意识地后退了半步，冰凉的雪灌进破旧的鞋里，刺骨的寒意让我打了个哆嗦。

然而，就在我后退的刹那，那孩子眼中飙升的凶戾和警惕，似乎……凝固了一下？紧接着，那深不见底的黑瞳里，极其快速地掠过一丝什么。快得几乎无法捕捉。

不是失望，不是乞求。

那是一种……了然？一种“果然如此”的、早已习惯的冰冷死寂？仿佛我的后退，不过是印证了他（她）对这世间最根深蒂固的认知——无人会施舍怜悯，活着，就是一场你死我亡的厮杀。

那眼神，比风雪更冷。