“尸体手腕上，刻着飞鹭船行的印记。”

“而那个人，谢家上下都认识。”

“他是我父亲失踪了整整十年的亲卫。”

谢怀瑾口中的亲卫名叫韩峥。

十年前，他随定国公押送江南税银入京，途中遭遇水匪。

那批税银少了整整二十万两。

同行官兵死伤过半，韩峥也从此下落不明。

朝廷查了半年，只找到一艘烧毁的漕船。

“有人说韩峥监守自盗。”

谢怀瑾隔着雨幕望着我。

“父亲不信，暗中找了他十年。”

“猎场里的尸身如何确认是他？”

“右腕的飞鹭印，还有断掉的左手小指。”

“他死了多久？”

“不超过五日。”

我握紧伞柄。

一个失踪十年的人，偏在税银再次失踪时死于京郊。

这绝不是巧合。

阿姐忽然走到警戒线前。

“你们安心等着。”

“我与令仪一定把事情查清。”

谢临渊仍未看她。

阿姐的声音低了下去。

“等你出来，我把所有话都解释给你听。”

雨水顺着谢临渊的眉骨滑落。

他沉默许久，终于开口。

“照顾好令仪。”

阿姐眼眶发红，用力点头。

我与她离开宫门，径直去了户部档库。

守库官员验过令牌，勉强放行。

“姑娘只能查阅，不可将账册带走。”

“两个时辰后，档库便要落锁。”

我看了一眼窗外天色。

“有劳大人。”

近三个月的漕运册堆满两张长案。

阿姐翻了几页便皱起眉头。

“这些数字看得我眼睛疼。”

“你只看船名。”

“凡是盖着飞鹭印的，都挑出来。”

她立刻挽起衣袖，逐册翻找。

半个时辰后，桌上多了十二本账册。

我将船只载重、吃水和入京日期逐一誊下。

飞鹭船行每月运入京城的都是木料与茶砖。

奇怪的是，同样大小的船，载重最多相差三倍。

阿姐凑近看了一会儿。

“轻的船反而走得更慢。”

“不是走得慢。”

我点了点其中几个日期。

“它们在西渡口停留了五到七日。”

“卸木料需要这么久？”

“卸货不用，换货才用。”

门外传来一阵脚步声。

白日遗落纸张的户部主事走了进来。

他姓曹，名文远。

曹文远看见我们，脸上并无意外。

“姜二姑娘果然来了。”

我合上账册。

“曹大人似乎一直在等我。”

“下官只是奉命看守档库。”

“那张纸也是奉命掉在我面前的？”

他脸上的笑僵了一瞬。

阿姐立即站到我身侧。

“什么纸？”

“臣听不懂姑娘的意思。”

曹文远走到长案前，伸手收走最上面的账册。

“这几册年久受潮，不在可查之列。”

我按住账册另一端。

“这是去年的新册。”

“下官说它受潮，它便是受潮。”

两人僵持片刻，他忽然松开了手。

我来不及收力，账册重重撞在砚台上。