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母亲的手停在半空。

她看着我，像是直到这一刻才真正相信，我还活着。

“阿蘅，先让母亲看看你的伤。”

她向前一步，我便后退一步。

我们之间不过三尺距离，她却像忽然被什么钉在原地，再也不敢靠近。

“沈夫人不必担心。”

我平静道：

“长公主府的女医已经替我诊治过。伤势虽重，暂且死不了。”

“沈夫人”三个字，让她脸上的血色瞬间褪尽。

从前无论她如何罚我，我都只会跪在她脚边，一遍遍唤她母亲，求她相信我。

如今我终于不求了。

长公主抬手，暗卫立刻将唐柔围住。

唐柔突然捂住肚子，软软倒进顾承安怀中。

“孩子......”

“承安哥哥，我们的孩子......”

顾承安勃然变色。

“沈蘅已经平安无事，柔儿却动了胎气。殿下即便要查案，也该先请太医！”

母亲也下意识迈出一步。

可她刚要开口，便看见了我。

她的脚硬生生停住。

长公主早有准备，命女医当场诊脉。

片刻后，女医松开手。

“胎象安稳，并无大碍。”

唐柔的哭声戛然而止。

她咬着唇，望向我的目光充满怨恨。

母亲忽然抓住我的衣袖。

“阿蘅，此事是沈家的家事。”

“你随我回房，我让唐柔向你赔罪。嫁妆、庄子、铺面，还有朝廷赐你的东西，我全都还给你。”

“顾家的婚事也由你决定。只要你愿意，此事不必闹到外面。”

我低头看着她的手。

“我挨第一顿板子时，求过你。”

“高热无人医治时，也求过你。”

“你命人把我锁进贞节堂时，我仍在求你。”

母亲的手缓缓松开。

“我给过沈家很多次关起门来解决的机会。”

“可每一次，你们关上的都不是院门，而是我的活路。”

我将状纸推到长公主面前。

上面不只有唐柔买凶的罪证。

还有顾承安协助夺婚、沈砚刑逼青黛、母亲作伪证和侵占嫁妆的每一桩事。

“我要去大理寺。”

“一件一件，公开审理。”

沈砚终于慌了。

“姐姐，我只是替母亲送了一张悔过书，何至于闹到官府？”

青黛掀开衣袖，露出尚未痊愈的杖伤。

“沈公子所谓的送，是按住奴婢，打到**吐血为止。”

沈砚闭了嘴。

长公主看过状纸，命人将涉案之人分别看守。

唐柔被带走时，仍在高声哭喊。

“姨母，您答应过会保护我的！”

母亲站在原地，没有回答。

我从她身边走过。

她颤声唤我：

“阿蘅。”

我没有回头。

大理寺门前的鸣冤鼓响起时，晨光正越过沈府高墙。

第一声，是为被夺走的婚事。

第二声，是为被侵占的嫁妆。

第三声，是为那个被锁进火场、险些再也走不出来的沈蘅。